Un incendie massif a déchiré une discothèque surpeuplée dans le nord de la Macédoine dimanche (16 mars), tuant 59 personnes et blessant 155 dans une évasion chaotique lors d'un concert en direct. La tragédie a attiré des messages de soutien du monde entier mais a concentré l'attention nationale sur la corruption dans le petit pays des Balkans alors que les autorités détenaient 15 personnes.
L'incendie d'avant l'aube dans la ville orientale de Kocani a fait la plupart des jeunes morts et blessés en raison de brûlures, d'inhalation de fumée et d'une bousculade dans l'effort désespéré pour atteindre la sortie unique du bâtiment, ont déclaré des responsables. Des gens aussi jeunes que 16 ans faisaient partie des blessés, ont-ils déclaré.
Les vidéos ont montré une pyrotechnique étincelante sur la scène en frappant le plafond suivie de scènes du chaos à l'intérieur du club, les jeunes qui traversent la fumée alors que les musiciens les ont exhortés à s'échapper le plus rapidement possible.
«Nous avons même essayé de sortir dans les toilettes, de trouver des bars (sur les fenêtres)», a expliqué Marija Taseva, 19 ans L'Associated Pressdécrivant l'incendie qui a éclaté après avoir regardé un groupe pop local au Club Pulse. «J'ai réussi à sortir. Je suis tombé dans les escaliers et ils ont couru sur moi, m'ont piétiné. … Je suis à peine resté en vie et je pouvais à peine respirer. Elle a subi une blessure à son visage.
Le ministre de l'Intérieur, Panche Toshkovski, a déclaré que 15 personnes avaient été détenues pour interrogatoire après qu'une inspection préliminaire ait révélé que le club fonctionnait sans licence appropriée. Il a dit que le nombre de personnes à l'intérieur du club était au moins le double de sa capacité officielle de 250.
« Nous avons des motifs de suspicion qu'il y a de la corruption et de la corruption dans ce cas », a-t-il déclaré aux journalistes sans élaborer.
La présidente de la Commission européenne Ursula von der Leyen et le président de l'Ukraine Volodymyr Zelenskyy ont également envoyé des messages de soutien. «Je souhaite à ceux qui ont été blessés à une récupération rapide. L'Ukraine pleure aux côtés de nos amis macédoniens (nord) en cette triste journée », a écrit Zelenskyy dans un article sur X.
Des responsables du ministère de la Santé ont déclaré que le gouvernement avait accepté les offres d'assistance de plusieurs pays voisins, notamment la Bulgarie, la Grèce, la Serbie et la Turquie, où des préparatifs étaient faits pour recevoir des patients avec des blessures potentiellement mortelles. Les ambulanciers paramédicaux de la Serbie et de la Bulgarie se sont également rendus dans le nord de la Macédoine pour aider à l'effort local.
Tout au long de dimanche, des parents se sont rassemblés devant les hôpitaux et les bureaux de la ville à Kocani, à environ 115 kilomètres (72 miles) à l'est de la capitale, Skopje, mendiant les autorités pour plus d'informations. Le résident Dragi Stojanov a été informé que son fils de 21 ans, Tomce, était décédé dans l'incendie.
«C'était mon enfant unique. Je n'ai plus besoin de ma vie. … 150 familles ont été dévastées », a-t-il déclaré. «Les enfants ont brûlé au-delà de la reconnaissance. Il y a des cadavres, juste des cadavres à l'intérieur (le club). … Et les patrons (du crime organisé), mettant simplement de l'argent dans leurs poches. »
À Skopje, des responsables ont déclaré que les blessés se trouvaient dans les hôpitaux du pays, beaucoup étant traités pour de graves brûlures et une inhalation de fumée. L'effort a été assisté par plusieurs organisations bénévoles.
L'incendie est la pire tragédie de mémoire récente pour arriver à la nation enclavée, dont la population est inférieure à 2 millions, et la dernière d'une multitude de clubs de nuit mortels dans le monde.
Le président Gordana Siljanovska-Davkova a rendu visite aux victimes de brûlures dans un hôpital de Skopje et a parlé à des parents qui attendaient à l'extérieur du bâtiment. «C'est terrible… difficile de croire comment cela s'est produit», a-t-elle dit, sa voix s'arrêtant d'émotion. «Nous devons donner le courage à ces jeunes pour continuer.»
L'incendie a provoqué l'effondrement partiellement du toit du bâtiment à un étage, révélant les restes carbonisés de poutres en bois et de débris. La police a bouclé le site et a envoyé des preuves qui rassemblent des équipes dans une opération impliquant également des procureurs de l'État.
La pyrotechnique a souvent été la cause des incendies mortels dans les boîtes de nuit, y compris celle du Colectiv Club à Bucarest, en Roumanie, en 2015, au cours de laquelle 64 personnes sont mortes.
