En souvenir de la campagne anti-censure de Frank Zappa

Le franc-parler est un euphémisme lorsqu’on fait référence à la campagne anti-censure menée par Frank Zappa au milieu des années 1980. Zappa – qui aurait célébré son 83e anniversaire aujourd’hui – a exprimé ses convictions anti-censure lorsqu’il a témoigné devant le comité sénatorial américain du commerce, de la technologie et des transports en 1985 et également à travers la musique qu’il a publiée à l’époque.

En mai 1985, un groupe appelé « Washington Wives » – co-fondé par Tipper Gore, épouse du sénateur de l’époque Al Gore – a fondé le Parents Music Resource Center (PMRC) avec le soutien financier de Mike Love des Beach Boys. et Joseph Coors de la bière Coors, ce dernier offrant des bureaux au PMRC.

Le PMRC, ainsi que la Conférence nationale des parents et des enseignants (PTA), ont fait pression à la fois sur le Congrès et sur l’industrie du disque dans le but d’apposer des étiquettes d’avertissement parentales sur les disques que les groupes jugeaient offensants et d’imprimer également des paroles sur des albums qu’ils considéraient comme « explicitement ». sexuel, violent, vulgaire ou profane », selon Ann Kahn, alors présidente nationale de la PTA, publié dans un article du Washington Post d’août 1985. Mais les objectifs de censure du PMRC allaient bien plus loin que cela.

Lisez un extrait de l’article du Washington Post :

Bien que l’avertissement sur le contenu et l’impression des paroles soient les problèmes majeurs du PMRC à ce stade, il a également formulé un certain nombre d’autres demandes : que les disques avec des couvertures explicites soient emballés ou conservés sous le comptoir ; que les maisons de disques réévaluent les contrats avec les artistes qui se livrent à des actes sexuels ou violents sur scène ; que les radiodiffuseurs soient contraints de faire preuve de « retenue volontaire » en ne diffusant pas de vidéoclips offensants, qui seraient également classés.

Le PMRC a compilé une liste qui a valu le surnom de « Filthy Fifteen ». Voici quelques chansons notables et pourquoi elles ont été jugées offensantes pour le PMRC : « Darling Nikki » de Prince (sexe/masturbation), « Eat Me Alive » de Judas Priest (sexe/violence), « Let Me Put My Love Into You » d’AC/DC. » (sexe), « We’re Not Gonna Take It » de Twisted Sister (violence), « Dress You Up » de Madonna (sexe), « Trashed » de Black Sabbath (drogues et alcool), « High ‘n’ Dry » de Def Leppard ( Saturday Night) » (drogues et alcool), « Into The Coven » de Mercyful Fate (occulte) et « She Bop » de Cyndi Lauper (sexe/masturbation).

Même si Frank Zappa ne figurait pas sur la liste, il avait subi sa part de censure. Zappa a eu du mal à obtenir la distribution de son album, qui a ensuite été décrit dans le livre de Kevin Courrier comme « un recueil des attaques les plus explicites de Zappa contre l’hypocrisie politique et sexuelle dans la culture américaine, rassemblées en une seule énorme volée ».

Après que le label de Zappa, MCA Records, distributeur de Barking Pumpkin, ait refusé de distribuer, Zappa a finalement conclu un accord avec EMI Records et l’album sera distribué par Capitol Records aux États-Unis. Les deux albums sont sortis en 1984.

FZ a inclus un « avertissement » dans les pochettes des disques :

AVERTISSEMENT/GARANTIE :

Cet album contient du matériel qu’une société véritablement libre ne craindrait ni ne supprimerait. Dans certaines régions socialement défavorisées, des fanatiques religieux et des organisations politiques ultra-conservatrices violent vos droits du premier amendement en tentant de censurer les albums de rock & roll. Nous estimons que cela est anticonstitutionnel et antiaméricain.

Comme alternative à ces programmes soutenus par le gouvernement (conçus pour vous garder docile et ignorant). Barking Pumpkin est heureux de proposer un divertissement audio numérique stimulant à ceux d’entre vous qui ont dépassé l’ordinaire.

Le langage et les concepts contenus dans ce document sont GARANTIS DE NE PAS PROVOQUER DE TOUREMENTS ÉTERNELS DANS LE LIEU OÙ LE TYPE AUX CORNES ET AU BÂTON POINTU MÈNE SES AFFAIRES. Cette garantie est aussi réelle que les menaces des vidéointégristes qui attaquent la musique rock dans leur tentative de transformer l’Amérique en une nation de crétins qui envoient des chèques (au nom de Jésus-Christ).

S’il y a un enfer, ce sont ses feux qui les attendent, pas nous.

L’« avertissement » a également été inclus dans l’album de Zappa de 1985, intelligemment intitulé, faisant référence au PMRC, qu’il a sorti en novembre 1985 quelques mois seulement après avoir témoigné devant le comité sénatorial américain du commerce, de la technologie et des transports le 19 septembre 1985.

Dans son témoignage, Frank Zappa s’est non seulement opposé à la censure, mais a également flairé « un rat » dans la mesure où le mari de Tipper Gore, Al Gore, était co-parrain d’un projet de loi que Zappa a appelé la « taxe sur les bandes vierges ». FZ a affirmé que le projet officiellement intitulé HR 2911 avait été construit pour bénéficier à quelques privilégiés de l’industrie musicale et que les audiences du PMRC étaient une distraction pour que la « Taxe sur les bandes vierges » puisse être adoptée, ce qui, craignait-il, pourrait conduire à une censure plus poussée. Lisez un extrait du témoignage de Frank Zappa ci-dessous :

La proposition du PMRC est une absurdité mal conçue qui ne parvient pas à apporter de réels avantages aux enfants, porte atteinte aux libertés civiles des personnes qui ne sont pas des enfants et promet d’occuper les tribunaux pendant des années, confrontés aux problèmes d’interprétation et d’application inhérents. dans la conception de la proposition.

Je crois comprendre qu’en droit, les questions du premier amendement sont tranchées en privilégiant l’alternative la moins restrictive. Dans ce contexte, les revendications du PMRC équivalent à traiter les pellicules par décapitation.

Personne n’a forcé Mme Baker ou Mme Gore à accueillir Prince ou Sheena Easton chez elles. Grâce à la Constitution, ils sont libres d’acheter d’autres formes de musique pour leurs enfants. Apparemment, ils insistent pour acheter les œuvres d’artistes contemporains afin de soutenir une illusion personnelle de sophistication aérobie.

Mesdames, veuillez noter : le prix d’achat de 8,98 $ ne vous donne pas droit à un baiser sur le pied du compositeur ou de l’interprète en échange d’un tour sur la famille Victrola. Prise dans son ensemble, la liste complète des revendications du PMRC se lit comme un manuel d’instructions pour une sorte sinistre de « programme d’entraînement aux toilettes » visant à cambrioler tous les compositeurs et interprètes à cause des paroles de quelques-uns. Mesdames, comment osez-vous ?

La honte des dames doit être partagée par les patrons des majors qui, par l’intermédiaire de la RIAA, ont choisi de négocier les droits des compositeurs, des interprètes et des détaillants afin de faire adopter la HR 2911, The Blank Tape Tax : une taxe privée prélevée par une industrie sur les consommateurs au profit d’un groupe sélectionné au sein de cette industrie.

Est-ce un problème de consommation ? Vous pariez que oui. La porte-parole du PMRC, Kandy Stroud, a annoncé à des millions de téléspectateurs fascinés lors du débat ABC Nightline de vendredi dernier que le sénateur Gore, un homme qu’elle a décrit comme « un ami de l’industrie musicale », est co-sponsor de quelque chose qu’elle a qualifié de « lutte contre le piratage ». législation ». Est-ce le même projet de loi fiscale avec un nom plus joli ?

Les grandes maisons de disques doivent faire passer le HR 2911 à travers quelques comités avant que quiconque ne flaire le rat. L’un d’eux est présidé par le sénateur Thurmond. Est-ce une coïncidence si Mme Thurmond est affiliée au PMRC ?

C’est une affaire sérieuse et louche de Washington. Un vrai niveau de merde. Mais Zappa n’en avait pas fini avec sa campagne de censure après avoir témoigné devant le comité. Il a sorti ce qui précède en novembre 1985. La version américaine du LP contenait le morceau « Porn Wars », une composition de Synclavier contenant l’audio des audiences du PMRC. Écoutez ci-dessous :

Zappa est également apparu sur Crossfire de CNN en 1986, où il a eu un échange houleux avec le commentateur du Washington Times, John Lofton. Voyez cela ci-dessous :