Ed Sheeran a fait appel à un visage familier pour ouvrir la surprise lors de son arrêt du Loop Tour à Atlanta.
Lors de son concert de samedi 3 octobre au stade Mercedes-Benz, l’auteur-compositeur-interprète anglais a accueilli Isaac Slade, l’ancien leader de The Fray, en tant qu’invité spécial pour interpréter un set abrégé avant que Sheeran ne monte sur scène.
Slade a interprété « How to Save a Life » et « You Found Me » de The Fray tout en abordant la guerre à Gaza et en exhortant le public à rechercher un terrain d’entente au milieu de la polarisation entourant le conflit.
« Tout le monde semble prendre parti dans ce monde et c’est bien », a déclaré Slade à la foule dans une vidéo capturée par des fans. « Que se passe-t-il là-bas [in Gaza] C’est mal, mais si nous voulons nous en sortir, nous aurons besoin que les gens s’engagent dans ce juste milieu, ce terrain d’entente.
Le chanteur a poursuivi : « Ce feu de joie au milieu du terrain qui voit les deux côtés, qui comprend que la paix n’est pas une absence de conflit. La paix n’est pas une toile vierge que nous devons garder et être polis ».
« [Peace] Il y a assez de beauté, assez de tragédie, assez de chagrin, assez de joie et de vie si nous apprenons à les intégrer et à nous maintenir en équilibre. Nous trouverons ensemble une solution à cette situation », a-t-il ajouté.
L’apparition de Slade est intervenue au milieu des retombées de la suppression du précédent acte d’ouverture de Sheeran, Macklemore, de la partie américaine de la tournée. Le rappeur de « Thrift Shop » est monté sur scène lors des concerts de Sheeran les 4 et 5 septembre au MetLife Stadium du New Jersey, où il a interprété « Hind’s Hall » et a appelé à une « Palestine libre ».
Macklemore devait ouvrir plusieurs dates restantes du Loop Tour, y compris le spectacle de samedi à Atlanta. Sheeran a déclaré plus tard que la décision de le retirer avait été prise par le promoteur de la tournée après que les salles ont indiqué qu’elles n’autoriseraient pas les spectacles à se dérouler avec Macklemore dans la programmation.
Suite au retrait de Macklemore, les autres groupes de soutien prévus – Aaron Rowe, Finneas et Lukas Graham – se sont retirés de la tournée. Le groupe d’accompagnement de Sheeran, Beoga, est également parti.
Depuis qu’il a quitté la tournée de Sheeran, Macklemore a lancé sa propre tournée Free Palestine Tour, avec des dates déjà complètes.
Sheeran a ensuite donné son spectacle du 19 septembre à Philadelphie sans première partie. Au cours du concert, il a abordé la controverse et a déclaré qu’il souhaitait que ses spectacles se concentrent sur « l’amour, l’espoir et l’unité », tout en reconnaissant les souffrances en Israël et à Gaza.
Slade avait déjà rejoint Sheeran sur scène lors de l’arrêt du chanteur Loop Tour à Toronto en août, où ils ont interprété « How to Save a Life ». Sheeran a déclaré au public qu’il avait été un fan de la musique et de l’écriture de Slade au cours de ses années de formation en tant qu’adolescent.
