Studio Theatre et le dramaturge veulent vraiment que nous sachions, dès le début, que Problèmes entre sœurs de Julia May Jonas est un riff échangé entre les sexes sur Le vrai Ouest, une comédie noire de 1969 de Sam Shepard sur deux frères combatifs. Jonas a choisi ce classique du canon masculin, a adapté très librement son scénario et a transformé les personnages principaux en deux sœurs combatives – qui, en l'occurrence, sont toutes deux extrêmement enceintes.
Jess, 39 ans, une artiste visuelle sérieuse et bien enveloppée, séjourne temporairement dans la cabane de sa tante dans les bois du Vermont afin de terminer les dessins de son grand-père décédé pour sa première exposition personnelle à New York. Rory, sa sœur cadette de 10 ans, une arnaqueuse à la dérive tapageuse et intelligente qui a fait du stop depuis l'Ohio et est arrivée ici est vraiment ennuyeuse.
Quelle que soit la signification que l'on puisse déduire de cette première mondiale inversée (plus d'informations à ce sujet dans un instant), la performance de Stephanie Janssen dans le rôle de Jess et celle d'Annie Fox dans le rôle de Rory sont spectaculairement combustibles et regardables de manière saisissante. Parfois, on sent dans la tension entre elles une férocité hormonale maximale chez les mammifères, déchaînée à un niveau perfervide que l'on voit rarement représenté par des femmes les unes envers les autres sur scène. Comme des faux frères, ils brutalisent et provoquent. De temps en temps, les deux s'adressent même inconsciemment en tant que « mec » et « homme » – soulignant ce qui pourrait être la principale récompense du regenrage de Jonas : se donner, ainsi qu'à ses personnages féminins, la permission de transgresser les rôles socialement imposés et les stéréotypes de genre, non. limites. Que les personnages que Jonas a conçus pour faire cette transgression en soient à leur troisième trimestre est un exploit fascinant.
La marchande d'art astucieuse de Jess, Anita (une Maya Jackson suave et sûre d'elle), se présente, et Rory ne perd pas de temps à gâcher les perspectives de Jess pour une exposition personnelle. Rory, une escroc à part entière, concocte un plan de selfie-vidéo, y intègre Jess, puis le présente à Anita, qui l'adore et veut rapidement l'intégrer dans l'émission de Jess. Ce serait, dit Anita, l'incarnation vidéo de la naissance par Rory aux côtés des représentations de la mort au stylo et sur papier par Jess. Jess est énervée.
Si l'on suit les points de l'intrigue que Jonas a empruntés à Shepard, Le véritable Ouest met en scène un scénariste prometteur nommé Austin, qui reste chez sa mère pendant son absence, travaillant dur sur un scénario. Lorsque l'agent d'Austin arrive, Lee, le frère paresseux d'Austin, intervient et propose une idée d'histoire farfelue que l'agent souhaite écrire et produire à la place. Austin est énervé.
Dans Problèmes entre sœurs, la légendaire Nancy Robinette fait une apparition trop brève dans le rôle de tante Barb, surprenant les sœurs qui ont fait de l'endroit un gâchis qu'il serait spoiler d'expliquer. Dans Le véritable OuestDe plus, la mère d'Austin et Lee apparaît dans le désordre médiatique.
Il y a un naturalisme attrayant dans la production du Studio qui devient progressivement bizarre. La scénographie d'Emmie Finckel est un charmant et spacieux salon/salle à manger bordé de livres avec un poêle à bois, et l'éclairage de Colin K. Bills (jaunes et verts chauds avec des lucioles) et le son de Daniela Hart, Noel Nichols. , et Bailey Trierweiler (grillons et autres créatures des bois) sont considérablement mis en valeur (avec les projections de Zavier Augustus Lee Taylor) alors que le spectacle devient surréaliste et les sœurs animales. (Le deuxième acte se termine de manière énigmatique avec les sœurs gravides meuglant comme des vaches laitières.) Les costumes originaux d'Helen Q. Huang (en particulier les tenues élégantes d'Anita et les ratés contre-culturels de Rory) sont appropriés, le défi complexe des accessoires a été relevé de manière experte par Les combats troublants de Luke Hartwood, Jess et Rory ont été habilement coordonnés par Ashleigh King.
À vrai dire, je ne suis pas sûr du sens du récit de Jonas. Problèmes entre sœurs fait s’il n’est pas vu à travers une lentille de motivation inspirée de Shepard. Les scènes sont drôles et divertissantes (n'oubliez pas de revenir de l'entracte pour l'hilarante histoire de poignée de porte de l'acte II), parfois choquantes (à savoir le passage bovin), toujours exceptionnellement bien interprétées, et la production a été parfaitement dirigée par Sivan Battat. . Nous avons une idée vivante du passé de ces deux sœurs entrelacées, et la performance exceptionnelle de Fox sur la personnalité démesurée de Rory peut, dans ce contexte, être qualifiée de courageuse. Mais la pièce dans son ensemble peut ressembler plus à une curiosité divertissante qu’à une expérience émotionnellement engageante, et cela m’a laissé me demander : la cascade de Shepard est-elle plus qu’un crochet marketing ?
Certes, je n'ai pas la mémoire sensorielle pour savoir comment les grossesses de Jess et Rory sont perçues par celles dont le corps a accouché ou pourrait le faire. Mais il me vient à l'esprit que ce manque indique une possible méta-signification dans la méthode mimétique masculine de cette pièce : se pourrait-il que Jonas attire notre attention sur le fait que lorsque nous regardons des pièces mettant en vedette des hommes se comportant comme des frères, nous ne sommes pas volontairement remarquer à quel point leur surenchère est hormonale et à quel point leurs combats de coqs sont irrationnels ? Et si la comédie sournoisement noire Problèmes entre sœurs est-ce que cela nous dit quelque chose de subversif sur les problèmes entre hommes ?
Durée : environ une heure et 50 minutes, dont un entracte de 15 minutes.
Problèmes entre sœurs joue jusqu'au 16 juin 2024 au Mead Theatre du Studio Theatre, 1501 14th Street NW, Washington, DC. Pour les billets (49 $ à 99 $, avec des options à faible coût et des réductions disponibles), rendez-vous en ligne ou appelez la billetterie au 202-332-3300.
Le programme pour Problèmes entre sœurs est en ligne ici.
Sécurité COVID : Toutes les représentations sont avec masque recommandé. Les protocoles complets de santé et de sécurité du Studio Theatre sont ici.
Problèmes entre sœurs
Par Julia May Jonas
Réalisé par Sivan Battat
CASTING
Jess : Stéphanie Janssen
Rory : Annie Fox
Anita : Maya Jackson
Tante Barb : Nancy Robinette
U/S Jess : Brenna Horner
U/S Rory : Rebecca Ballinger
U/S Anita : Melanie A. Lawrence
Tante Barb de l'U/S : Alison Bauer
ÉQUIPE DE PRODUCTION
Scénographe : Emmie Finckel
Créatrice de costumes : Helen Q. Huang
Concepteur d’éclairage : Colin K. Bills
Co-conceptrice sonore : Daniela Hart
Co-concepteur sonore : Noel Nichols
Co-concepteur sonore : Bailey Trierweiler
Concepteur des accessoires : Luke Hartwood
Conception de la projection : Zavier Augustus Lee Taylor
Coordonnatrice des combats et des mouvements : Ashleigh King
Dramaturge : Adrien-Alice Hansel
Régisseur de production : Joey Blakely
Directrice de casting : Claire Yenson
