Dans sa nouvelle œuvre Chinese Republicans, actuellement en première mondiale pour un engagement limité à Off-Broadway avec la Roundabout Theatre Company, le dramaturge Alex Lin examine une histoire américaine d’assimilation culturelle, de politique sexuelle et de perspectives intergénérationnelles conflictuelles tout en naviguant dans le capitalisme et en gravissant les échelons de la finance d’entreprise. propre, à mesure que les esprits s’échauffent, les vérités sont exposées et leurs ambitions, triomphes et sacrifices sont remis en question.
Se déroulant à New York en 2019 – l’année précédant la fermeture de la pandémie et la dernière année de la première présidence de Trump – le récit, sous la direction de Chay Yew, combine des rires exagérés avec une tension bouillonnante, des confrontations explosives, une compétition acharnée et des révélations révélatrices sur l’environnement de travail et son impact sur leur vie personnelle, livrés à un rythme rapide et plein d’émotion par les quatre femmes sino-américaines d’âges et d’expériences différents, déterminées à briser le plafond de verre dans le monde. monde de la finance dominé par les hommes blancs chez Friedman Wallace.
Les personnages – tous républicains et capitalistes purs et durs, motivés par l’argent et la position (jusqu’à ce qu’ils ne le soient plus) – lancent des insultes politiquement incorrectes, lâchent des bombes F sans arrêt, crient et se parlent, s’engagent dans des combats internes brutaux (direction du combat par UnkleDave’s Fight-House), critiquent mutuellement leur connaissance et leur enseignement de la langue chinoise (coaching dialectal par Ka-Ling Cheung) et offrent leurs conseils coriaces sur la façon d’avancer dans un un monde qui leur a traditionnellement refusé l’accès en raison de leur sexe et de leur origine ethnique. Mais avec l’expansion de l’entreprise en Chine, des opportunités se sont ouvertes pour eux, s’ils adhèrent aux attentes et aux attitudes du statu quo, regardent et s’habillent comme il faut, et ferment les yeux et gardent le silence sur la discrimination et l’exploitation persistantes.
Un casting de quatre personnes présente des personnalités extrêmes avec un esprit vif et des idées cinglantes sur les affaires et la finance américaines et le comportement qu’elles engendrent. Jodi Long est Phyllis, 65 ans, sans retenue, qui critique agressivement tout le monde (y compris elle-même parce qu’elle est à moitié philippine) et s’en tient aux vieux dictons selon lesquels « vous ne pouvez pas aider les autres si vous ne pouvez pas vous aider » et « tôt est à l’heure, à l’heure est tard », se plaignant à plusieurs reprises qu' »elle est en retard » lorsque Katie, une pescatarienne de 24 ans, qui est la dernière recrue et prête pour une autre promotion, arrive peu avant l’heure convenue. Katie, jouée par Anna Zavelson, est enthousiasmée par ses perspectives, utilise le langage plus contemporain et les progrès de sa génération (elle étudie le chinois sur la plateforme numérique Duolingo pour progresser) et est prête à partir rapidement chaque fois que son ami invisible Casey appelle (ce qui s’avère être une décision peu judicieuse, à la fois pour son avancement recherché et pour les autres femmes, qui ont choisi la carrière plutôt que les relations personnelles et la famille). Elle est encadrée par Ellen, moins conflictuelle et initialement plus sympathique, qui, à 48 ans, a également apporté son soutien à Phyllis auprès de la direction de l’entreprise (en organisant une « promotion » latérale) et envisage de devenir, avec Katie, une associée du cabinet. Et Jully Lee incarne Iris, une immigrante chinoise de 31 ans aux États-Unis avec un visa de travail qui va bientôt expirer, en attente de sa demande de carte verte, et particulièrement critique à l’égard des compétences linguistiques peu impressionnantes des autres dans le dialecte mandarin et de leur connaissance minimale de son pays natal et de leur patrie ancestrale, en tant qu’« experte autoproclamée du peuple chinois ». Le casting est complété par Ben Langhorst dans le rôle secondaire du serveur, un homme blanc moyen qui parle quatre dialectes chinois mieux que n’importe lequel d’entre eux et qui est soumis à leurs plaintes et critiques constantes à l’égard du restaurant, de sa nourriture et de son service.
La course folle contient également des flashbacks sur les carrières antérieures des jeunes Phyllis et Ailin (également interprétées par Long et Ikeda), cette dernière ayant conseillé à Phyllis d’utiliser le nom américanisé d’Ellen, et son surréaliste « PIRE CAUCHEMAR DE STRESS » dans le format d’un jeu télévisé qu’elle ne pourra peut-être pas gagner. Le stress incessant exercé sur les femmes, combiné à un secret de longue date révélé au public, déclenchera-t-il un changement radical dans la trajectoire de leur vie et de leurs croyances ? Ou resteront-ils déterminés à progresser à tout prix ?
Une conception artistique de premier ordre donne un ton parfait aux lieux, aux personnages et à leurs états d’esprit. Le décor rotatif (de Wilson Chin), sur une scène tournante, passe facilement du restaurant chinois bien aménagé au bureau de Friedman Wallace et à la détresse psychologique du rêve loufoque d’Ellen, le tout agrémenté de projections (de Hana Kim), d’éclairage (de Jeanette Oi-Suk Yew) et de musique et de sons originaux (de Fabian Obispo) qui accentuent leurs humeurs et nous transportent dans leurs situations. Et les costumes (d’Anita Yavich) vont des costumes puissants et des talons hauts pour femmes au denim et tee-shirt plus jeunes de Katie en dehors du travail et à l’éblouissante tenue traditionnelle chinoise dans laquelle Lee apparaît dans l’esprit d’Ellen, avec des cheveux et des perruques bien assortis (de Tom Watson), qui définissent les personnages et leur quête d’être vus, entendus et acceptés dans le monde et dans la profession qu’ils ont exercée.
Bien que se déroulant en 2019, l’action des Républicains chinois est une révélation opportune de notre climat socio-économique actuel, avec la répression de l’immigration, la montée des attaques à caractère raciste, le renversement des droits des femmes précédemment promulgués, le manque de responsabilité des prédateurs sexuels, l’aspiration à l’argent et au pouvoir qui l’emportent sur l’humanité, et la nécessité du mouvement #MeToo et des protestations actives pour rectifier les inégalités qui persistent dans notre pays. C’est un spectacle et un casting à la fois drôles et justes.
Durée : Environ 90 minutes, sans entracte.
Les Républicains chinois jouent jusqu’au dimanche 5 avril 2026 à la Roundabout Theatre Company, au Harold and Miriam Steinberg Center for Theatre, Laura Pels Theatre, 111 West 46.ème Rue, New York. Pour les billets (au prix de 69 à 102 $, frais compris), allez en ligne ou trouvez des billets à prix réduit sur TodayTix.
