Frankie Beverly, le chanteur baryton au teint miel du groupe de soul et de funk Maze, est décédé. Il avait 77 ans. Sa famille a annoncé son décès le 10 septembre sur Facebook mercredi (11 septembre). La cause du décès n'a pas été révélée.
Le message, signé par la famille Beverly, se lit comme suit :
« Le deuil d’un être cher est une expérience profondément personnelle et émotionnelle. Pendant cette période de tristesse, de réflexion et de souvenir, nous vous demandons de bien vouloir respecter votre intimité et votre compréhension, afin de nous permettre de vivre notre deuil à notre manière. Cette période est une période de guérison, et votre respect pour notre besoin de solitude est apprécié alors que nous honorons la mémoire de notre bien-aimé Howard Stanley Beverly, connu dans le monde entier sous le nom de Frankie Beverly.
« Il a vécu sa vie avec une âme pure, comme on dit, et pour nous, personne ne l’a fait mieux. Il a vécu pour sa musique, sa famille et ses amis. Aimez-vous les uns les autres comme il le voudrait pour nous tous. Howard Stanley Beverly alias Frankie Beverly ; 06/12/46 – 10/09/24. »
La mort de Beverly intervient après qu'il a été honoré lors du festival Essence en juillet dernier. Avant cela, il avait entamé une tournée d'adieu, qui a débuté le 22 mars à Atlanta et s'est terminée à Los Angeles le 12 mai.
Également auteur et producteur de Maze, Beverly a été la force motrice d'une série de tubes R&B mémorables et de favoris des fans qui, au fil des ans, sont devenus des toiles de fond culturelles et générationnelles pour de nombreux barbecues, réunions et fêtes de famille. Commençant à la fin des années 70 avec « While I'm Alone » et se poursuivant jusqu'au milieu des années 90, l'héritage musical du groupe comprend « Feel That You're Feelin' », « Southern Girl », « Running Away », les singles n°1 « Back in Stride » et « Can't Get Over You » et, bien sûr, « Before I Let Go ». Ce tube de 1981 a de nouveau occupé le devant de la scène en 2019 lorsque Beyoncé a repris avec amour la chanson et l'a incluse en bonus sur son album. Retour à la maison: L'album en direct.
« Elle [Beyoncé] « Je l'ai gardé secret jusqu'à ce que ses gens m'appellent un jour », se souvient Beverly lors d'une interview cette année-là avec Panneau d'affichage« Quand ils l'ont joué, c'est là que j'en ai entendu la première version et j'ai été époustouflé. C'est une bénédiction… c'est hors du commun. C'est l'un des moments forts de ma vie. »
Née à Philadelphie le 6 décembre 1946, Beverly a fondé deux groupes avant de s'installer en Californie avec le deuxième, rebaptisé Raw Soul. C'est à ce moment-là que Beverly a connu l'apogée de sa carrière : Raw Soul a été choisie pour assurer la première partie du groupe de soul et mentor Marvin Gaye. C'est également Gaye qui a baptisé le groupe sous un nouveau nom, Maze.
Maze featuring Frankie Beverly a atteint son premier top 10 R&B en 1978 avec « Workin' Together ». Le mélange charismatique de R&B, de soul et de funk de ce groupe soudé, encore renforcé par la voix sinueuse de Beverly embrassant son sujet préféré, l'amour, a touché une corde sensible tout au long des années 80 et au milieu des années 90. Pour compléter l'héritage musical du groupe pendant ses mandats chez Capitol et Warner Records, on trouve des chansons telles que « Joy and Pain », « Happy Feelin's », « Golden Time of Day », « I Wanna Thank You », « Silky Soul », « We Are One » et « The Morning After ». Au cours des 54 années de Beverly avec Maze, le groupe a remporté neuf albums d'or.
Le groupe est devenu tout aussi célèbre pour ses spectacles incontournables. Beverly, vêtu de son pantalon décontracté tout blanc et de son t-shirt surmonté d'une casquette de baseball, a présidé ce qui ressemblait plus à une veillée d'église qu'à un concert. Du début à la fin, lui et Maze ont tenu les fans debout, dansant sur leurs sièges et dans les allées tout en chantant mot pour mot à tue-tête. C'est pourquoi le groupe a passé 15 ans, à partir de 1995, en tant que pilier de clôture du festival Essence. Le festival a rendu hommage à l'héritage de Beverly le 3 juillet avec un hommage spécial.
Beverly a également été honoré en avril lorsqu'une rue du quartier d'East Germantown où il a grandi a été rebaptisée Frankie Beverly Way. De plus, Maze, mettant en vedette Frankie Beverly, a reçu un BET Lifetime Achievement Award lors des BET Awards en juillet 2012.
Malgré les problèmes de cordes vocales de Beverly au cours des dernières années, les fans ont chanté avec la légende avec enthousiasme, comme en témoignent ses adieux à Los Angeles. Bien que particulièrement fragile lors de sa montée sur scène au Kia Forum, Beverly a tout donné avec enthousiasme, imprégné par les acclamations et les encouragements des fans.
« Le décès de Frankie Beverly est une perte profonde pour le monde », a déclaré Gary Guidry, PDG de Black Promoters Collective. Panneau d'affichageL'organisation a produit la dernière tournée de Beverly.
« Nous sommes extrêmement reconnaissants d’avoir eu la chance de lui rendre hommage lors de la tournée d’adieu cette année », poursuit Guidry. « Il était essentiel de reconnaître ses contributions inestimables à notre culture. Frankie nous a offert des classiques intemporels comme « Joy and Pain » et l’hymne bien-aimé de Black BBQ « Before I Let Go », garantissant ainsi que son héritage perdurera. Nous adressons nos prières pour sa transition pacifique. »
