Glen Ballard est devenu le 2 374ème Le récipiendaire d'une étoile sur le Hollywood Walk of Fame aujourd'hui (11 juillet) avec un peu d'aide des membres de Wilson Phillips, dont le premier album éponyme de 1990, produit et co-écrit avec Ballard, s'est vendu à 10 millions d'exemplaires dans le monde et a cimenté l'amitié entre le producteur et le trio.
L'amour que les interprètes de « Hold On » partageaient toujours pour Ballard, également connu pour son travail avec des artistes comme Alanis Morissette et Michael Jackson, était évident et constituait le point culminant émotionnel de la cérémonie de Ballard.
Carnie Wilson, qui a qualifié Ballard de « l’être humain le plus humble que j’aie jamais rencontré » et de « quatrième membre » de Wilson Phillips, a donné une petite leçon d’histoire, ramenant le public au trio et à Ballard assis dans son studio à Encino, en Californie, « mangeant nos salades hachées et nos pâtes d’Emilio’s cinq jours par semaine pendant deux ans », pendant qu’ils élaboraient l’album. « Vous avez compris notre besoin de chanter l’harmonie, notre mélange. Nous avons entendu et parlé le même langage. »
Sa sœur cadette Wendy, qui n'avait que 16 ans lorsqu'elles sont entrées en studio en 1987, a qualifié leurs années ensemble de « moment heureux que nous chérirons toujours », alors qu'elle parlait du sentiment de sécurité sous l'aile de Ballard alors qu'il les aidait à développer leur son.
Mais c'est Chynna Phillips qui a fait comprendre aux participants à quel point Ballard avait joué un rôle vital dans leur vie, bien au-delà de sa formation musicale, et qui l'a fait pleurer, elle-même, Ballard et de nombreux membres du public.
« Nous étions trois filles qui avions vraiment besoin d’une figure paternelle », a-t-elle déclaré, la voix brisée par l’émotion. Carnie et Wendy sont bien sûr les filles de Brian Wilson, un membre des Beach Boy, tandis que le père de Phillips était John Phillips, membre des Mamas and the Papas. Toutes les trois ont eu, à certains moments, des relations compliquées et fracturées avec leur père. « Nous étions toutes les trois désespérées de trouver un homme dans nos vies qui nous parlerait, qui nous nourrirait, nous aimerait et nous montrerait que nous comptions et avions quelque chose à dire et que nous l’avions en nous… Tu as reflété cela en nous et tu nous as vraiment montré que nous pouvions faire ce que nous voulions de nos vies… Ce fut une période très personnelle, très influente, très émouvante dans nos vies, transformatrice. Et si ce n’était pas pour toi Glen, je ne sais pas où je serais aujourd’hui. Je t’aime de tout mon cœur. »
Phillips a ensuite partagé l’un de ses souvenirs les plus personnels de Ballard, reflétant son propre lien père-fille avec sa fille Bannon, décédée en bas âge il y a de nombreuses années. « Quand je suis allée chez toi, que tu as fait construire dans la région de Malibu, tout en haut de ta maison, tu avais un panneau indicateur de direction du vent. Tu m’as dit que tu l’avais mis là pour Bannon et que tu voulais juste qu’elle puisse toujours te trouver. Je veux juste que tu saches que son esprit est ici aujourd’hui et toujours avec toi, et je l’aime et je sais qu’elle est aussi très fière de toi. »
Ballard, dont les deux fils adultes et de nombreux membres de sa famille élargie étaient présents, a gracieusement rendu hommage à ses nombreux collaborateurs, parmi lesquels figurent également Annie Lennox, Barbra Streisand, Aerosmith et Dave Matthews Band, pour son succès, mais a partagé une précieuse leçon qu'il a apprise en travaillant avec Wilson Phillips.
« L’une de mes plus grandes joies est d’être impliqué dans les artistes dès le début, dès le début, comme on dit en musique. Quand j’ai rencontré Wilson Phillips, ils n’avaient pas encore fait de disque, et c’était à nous de créer le son initial. Une harmonie lumineuse à trois voix à l’ère de la musique grunge était un choix audacieux et inhabituel », a-t-il déclaré, ce qui a fait rire le public. « Créativement courageux. Mais lorsque nous avons remporté le Festival de musique de Tokyo en 1990 et que cette semaine-là, notre disque [“Hold On”] est devenu numéro 1 dans le monde entier. Nous avons réalisé que le programme de contre-attaque fonctionnait. Et c'est une leçon que j'ai retenue depuis ce moment-là. Cinq ans plus tard, j'ai rencontré un jeune auteur-compositeur-interprète, et nous avons écrit 20 chansons et elles sont devenues Petite pilule dentelée « C'était Alanis Morissette. Nous ne courrions pas après le marché, nous courrions après sa muse. Et ça s'est bien passé. Et puis cinq ans plus tard, Katy Perry a frappé à la porte de mon studio et après avoir passé un an à Paris, eh bien, vous connaissez la suite, ça a très bien marché. »
Ballard a également connu un certain nombre de succès au théâtre, notamment Retour vers le futurqui est jouée à Broadway et dans le West End de Londres. Roger Bart, lauréat d'un Tony Award et qui joue le rôle de Doc Brown dans la version de Broadway, a également rendu hommage à Ballard, saluant son esprit collaboratif.