Gros poisson est une grande histoire sur un oiseau un peu étrange. Basé sur un roman de 1998, Big Fish : un roman aux proportions mythiqueset une adaptation cinématographique de 2003 réalisée par Tim Burton, la comédie musicale raconte l'histoire d'un homme qui a aliéné son fils à travers sa narration compulsive. Toute sa vie, le voyageur de commerce Edward Bloom a raconté des histoires magiques dont il est le héros, et son fils frustré, Will, ne peut pas distinguer la vérité de la fiction. Alors que sa mère Sandra et sa fiancée Joséphine le trouvent charmant, Will pense que son père raconte des histoires à la fois pour s'agrandir et se cacher. Est-il le « gros poisson » qu’il se présente, ou simplement un fanfaron ennuyeux avec une compréhension ténue de la vérité et une incapacité à véritablement se connecter avec ceux qui l’entourent ? Lorsque son père laisse échapper lors du mariage de Will que sa nouvelle épouse est déjà enceinte, ce qui les embarrasse tous les deux, Will se coupe de son père pendant plusieurs années. Ce n'est que lorsqu'il découvre que son père est mourant que le fils revient pour essayer de démêler les faits du fantasme. Tout cela est entrecoupé de dramatisations des grands contes d'Edward, impliquant une sorcière voyante, une sirène, un géant, un homme fort brandissant des haltères, un cirque dirigé par un loup-garou et d'autres personnages improbables.
La production du Other Voices Theatre est très simple. Le décor de Christine Levy est constitué principalement d'un lit et d'un paravent d'hôpital, parfois utilisé pour des projections. Ceci est égayé par les costumes de Zoe Alexandratos et Nancy Speck, qui parviennent à présenter efficacement les personnages fantastiques avec un budget restreint, y compris une collection de personnages effrayants à cape qui peuvent être des bois ou des sorcières, la charmante sirène dont la queue dépasse à un moment donné de l'autre. Sur le côté de l'écran, le maître de piste lycanthrope en frac rouge, le géant paré de peaux d'animaux et chaussé de chaussures Frankenstein, et un trio de mignonnes de l'Alabama en robes pastel. (Un choix déroutant est de demander à la mariée de Will de porter un justaucorps gris distrayant sous sa robe de mariée, mais cela est peut-être rendu nécessaire par un changement rapide de costume.) D'autres changements de costumes permettent aux petits acteurs de représenter une variété de personnages. La chorégraphie de Donna Grim s'engage dans la chanson effrayante de la sorcière « I Know What You Want », qui est la série la plus proche d'un numéro de production.
Le réalisateur Andrew Lloyd Baughman tire le meilleur parti de l'espace et du décor minimes et suscite des performances puissantes de la part des acteurs.
Michelle Boiselle est charmante dans le rôle de la sirène et touchante dans le rôle de Jenny, le premier béguin d'Edward. Alexandra Faye exploite à merveille le rôle comique du Géant. Christopher Holden intimide de manière convaincante le rôle de l'ennemi juré d'Edward, Don Price. Lee Rosenthal, habituellement mis à l'honneur dans les rôles de soprano, joue et chante le directeur du cirque à fourrure Amos Calloway avec humour et enthousiasme. Becca Sears Mills est une sorcière agile et mystérieuse. Laura Hepp Saunders est douce dans le rôle de Joséphine.
Les rôles les plus difficiles appartiennent aux trois directeurs, et ils les remplissent bien. Lance Teller dépeint de manière très touchante sa douleur et sa frustration face aux inventions de son père. Chrissy Barnett Miller est réconfortante et déchirante dans le rôle de Sandra, l'épouse aimante mais qui souffre depuis longtemps. Et Bob Gudauskas est formidable dans le rôle très exigeant d'Edward. Il n'est presque jamais hors de la scène et doit incarner Edward, d'un adolescent à un héros en passant par un vieil homme frappé par un accident vasculaire cérébral. Sa prestation est un tour de force.
Mais c'est dans la musique que Gros poisson fait le plus gros bruit. Bien qu'elle s'appuie sur des morceaux d'accompagnement, la directrice musicale Lisa Dodson fait ressortir le meilleur de ses chanteurs. La voix de Lance Teller est presque trop forte pour l'espace et rend sa bataille émotionnelle et sa réconciliation avec son père plus grandes que nature. La soprano claire et l'adorable vibrato de Chrissy Barnett Miller sont doux dans ses numéros plus légers et s'envolent dans les chansons où elle exprime son amour pour Edward, comme « I Don't Need a Roof ». Et le chant puissant de Bob Gudauskas couvre toute la gamme, de l'humour héroïque aux chansons d'amour touchantes en passant par l'angoisse.
Surtout avec les effets scéniques minimes, il est difficile de Gros poisson pour dire ce que l'on entend par réalisme et ce qui relève de la fantaisie – surtout lorsqu'il s'agit de la question de ce qu'Edward a réellement accompli dans sa vie. Mais au final, le spectacle est un hymne au pouvoir de l’imagination et de la narration pour sortir la vie du banal et lui donner de la magie et du sens. Et en fin de compte, quel meilleur moyen pour ce message que le théâtre musical, où l’histoire est soulignée et où les gens se mettent improbablement à chanter pour exprimer leurs émotions les plus puissantes ? Gros poisson célèbre le pouvoir de la narration et de la chanson pour nous rendre plus que nous ne sommes et pour nous rassembler.
Théâtre Autres Voix Gros poisson est un spectacle puissant dans un emballage trompeusement simple, stimulant et émouvant. Cela vaut la peine d'être attrapé.
Durée : Environ deux heures avec un entracte.
Big Fish – Petite édition Cast joue jusqu'au 13 octobre 2024 (vendredi et samedi à 20h00, dimanche à 14h00), présenté par Other Voices Theatre et se produisant à The Performing Arts Factory, 244B South Jefferson Street à Frederick, MD. Pour les billets (adulte 25 $; senior, étudiant 21 $), appelez la billetterie au (301) 662-3722 ou achetez-les en ligne.
Big Fish – Petite édition Cast
Musique et paroles d'Andrew Lippa
Livre de John August
