Atarashii Gakko! En étant fidèle au concept du groupe à «se démarquer»: Billboard Japan Women in Music Interview

Billboard Japan's Women in Music Initiative lancé en 2022 pour célébrer les artistes, les producteurs et les dirigeants qui ont apporté une contribution significative à la musique et inspiré d'autres femmes à travers leur travail, dans le même esprit que la célébration annuelle des femmes en musique de Billboard depuis 2007. Cette série d'interview mettant en vedette des joueuses de l'industrie du divertissement japonaise est l'un des points forts du projet WIM du Japon.

Pour le dernier épisode, les quatre membres d'Atarashii Gakko! – Mizyu, Suzuka, Rin et Kanon – ont parlé avec Billboard Japan au studio de musique Amazon Tokyo à Shibuya. Il n'y a aucun autre acte comme ce groupe unique dans le monde, y compris son pays d'origine. Leur concept consiste à «se démarquer» et à cette devise, les membres du «Blue Otona» ont mis des performances féroces vêtues dans leurs uniformes scolaires de style marin. Ayant tourné à l'échelle internationale avec un grand succès et assuré les fans de divers sexes et nationalités, quel est leur état d'esprit actuel et où vont-ils? Les quatre jeunes femmes qui se sont démarquées sans peur des frontières au fil des ans ont regardé leur carrière et ont parlé de leurs objectifs futurs dans cette dernière interview.

Le concept d'Atarashii Gakko! a été «se démarquer» depuis le début. Pourquoi avez-vous choisi ce thème?

Suzuka: Je pense que la prémisse était que «l'ordinaire est ennuyeux». Nous voulions créer quelque chose de nouveau au lieu de copier quelque chose fait par quelqu'un d'autre. Lorsque nous avons exploré cette idée, nous nous sommes retrouvés avec le concept de «nous démarquer avec nos individus et notre liberté».

RIN: Nous étions encore au secondaire et au lycée lorsque nous avons formé le groupe, donc nous étions de vrais étudiants. C'est pourquoi nous voulions vraiment devenir des leaders qui avaient une longueur d'avance sur les autres étudiants. Ce sentiment se reflète également dans la partie des «dirigeants» du nom de notre groupe. [Translator’s note: The group’s name in Japanese means “the new leaders in school.”]

Maintenant qu'une décennie s'est écoulée depuis la formation du groupe, votre façon de penser à se démarquer a changé?

Kanon: Je pense que ma compréhension s'est approfondie. Au début, j'ai juste essayé intuitivement de me démarquer, mais maintenant je pense à ce que je peux faire pour repousser les limites de manière significative.

Suzuka: Oui, se démarquer semble facile mais c'est en fait assez difficile. Au début, j'étais tout simplement rebelle, comme: «Je n'aime pas les choses qui sont exemplaires», mais maintenant j'ai du respect pour le contexte des raisons pour lesquelles ces limites ont été créées. Je dis souvent: «C'est OK de se démarquer, mais de ne pas aller trop loin.» [Laughs] Au lieu de décoller sur une moto volée comme feu Yutaka Ozaki chante dans sa chanson classique, « The Night », notre groupe accorde une importance à la liberté et à la libération intérieures. Nous suivrons les règles mais repousserons les limites et ajouterons notre propre nouvelle essence, c'est ce que nous ressentons maintenant.

Rin: Dans le passé, nous nous disions: « Faisons-nous! » Sur une seule ligne droite que nous avions tracée, mais maintenant cette ligne s'est séparée et s'est répandue dans diverses directions et nous nous attendons avec impatience avec diverses choses.

Kanon: Pour expliquer en termes sensoriels, j'ai l'impression que cela a commencé comme une couleur fraîche, mais maintenant c'est devenu une couleur chaude. Il y a dix ans, nous nous démarquions d'une manière pointue, mais maintenant la façon dont nous nous démarquons est comme une chaleur imprégnante.

Quelle est la réaction du public à la façon dont vous vous démarquez?

Mizyu: Au Japon, on dirait que si vous êtes même légèrement différent de la norme, les gens vous demanderont: « Comment se fait-il? » Mais je me suis toujours demandé qui décide ce qui est «normal».

Suzuka: Nous utilisons souvent l'expression «l'intolérance est étouffante» dans nos activités et c'est un thème depuis la formation du groupe. Il y a des règles dans l'école et la société que vous devez suivre, bien sûr, mais elles incluent des choses qui vous font vous demander: «Pourquoi n'est-ce pas autorisé?»

Rin: Je pense que j'ai probablement ressenti la pression de se comporter d'une certaine manière parce que je suis une femme.

Kanon: Mais nous ne devrions pas avoir à ressentir cette pression, vous savez? Nous voulons transmettre à travers notre musique et nos performances comment nous pouvons nous libérer de ces pressions.

Il faut du courage pour se démarquer des limites. Quels conseils donneriez-vous à quelqu'un qui ne peut pas rassembler ce courage?

Rin: «Se démarquer» ne signifie pas nécessairement sortir, et faire ce premier pas vers la réalisation des choses que vous aimez ou que vous voulez faire est ce qui est important. Cette petite première étape vous mènera à votre propre façon unique de se démarquer. Ce n'est pas vraiment un conseil, mais je veux dire aux gens de chérir les choses qu'ils aiment vraiment.
SUZUKA: Je pense que l'une des principales raisons pour lesquelles les gens ne peuvent pas rassembler le courage de faire ce qu'ils veulent, c'est parce qu'ils s'inquiètent de ce que les autres pensent. Mais la vérité est que personne ne vous prête vraiment autant d'attention. [Laughs] Si vous faites quelque chose que vous aimez et que c'est dans les règles, alors les gens qui vous entourent n'ont d'autre choix que de l'accepter. Alors faites-vous plus confiance et faites ce que vous aimez.

C'est donc la solide compréhension commune que vous partagez tous.

Kanon: Ce que Suzuka et Rin ont dit sont devenus la norme parmi nous les quatre. Parce que nous sommes acceptés par les autres membres du groupe, nous pouvons également accepter tout le monde. Donc, lorsque vous arriverez à nos spectacles, vous comprendrez ce que je veux dire. C'est un espace où tout le monde devient libre et nous pouvons tous se dire: «C'est le meilleur!» Nous et tous nos fans sommes devenus une communauté qui sort.

RIN: Les membres ont des personnages complètement différents et nos personnalités et apparences sont également diverses. Mais parce que quatre de ces personnes se sont réunies et ont grandi en respectant les choses que nous aimons chacune, l'Atarashii Gakko! La communauté est devenue un endroit où tout le monde peut se sentir à l'aise. C'est pourquoi nous pouvons nous exprimer avec confiance même lorsque nous sortons dans le monde extérieur.

Mizyu: Je n'ai jamais senti que je devais être le même que tout le monde. Si vous aimez les choses mignonnes, par exemple, vous pouvez poursuivre cela au contenu de votre cœur, et même si vos goûts sont différents des gens qui vous entourent, l'important est de l'explorer. Les membres de notre groupe peuvent se respecter même si nous ne pouvons pas nous rapporter à certains aspects, et nous sommes arrivés aussi loin parce que nous pouvons profiter de nos différences.

En tant qu'artistes, vous êtes-vous déjà retrouvé à penser au genre?

Kanon: Nous sommes des femmes, mais c'est une donnée que nous ne voulons pas être liés par le genre. Parfois, nous portons des uniformes scolaires de style marin (filles), parfois nous portons du gakuran (uniformes scolaires pour les garçons), et nous avons des fans masculins qui portent des uniformes scolaires de style marin. Au Japon et ailleurs, de nombreuses personnes s'expriment d'une manière qui transcende les frontières de genre. Nous avons l'impression de nous exprimer comme des êtres humains sans être lié par le genre.

Mizyu: Oui, il semble que nos fans choisissent librement ce qu'ils aiment au lieu de penser que les hommes devraient être comme ça ou que les femmes devraient être comme ça.

Kanon: C'est pourquoi nous voulons vivre en tant qu'individus et en tant qu'êtres humains au lieu d'être forts en tant que femmes « . Si les gens prennent notre expression à un niveau plus essentiel, comme dans leurs âmes ou ses sens, plutôt que d'être liés par notre sexe, cela me rendrait heureux.

Suzuka: Quand j'étais petit, je me comportais d'une manière si différente de ce qui était considéré comme «girly» et je détestais vraiment le sentiment d'être poussé dans un stéréotype de ce que devrait être une fille. Maintenant, je suis venu à penser que c'est bien d'être juste comme je suis.

Y a-t-il quelque chose que vous voulez vous assurer à l'avenir?

Suzuka: Je veux rendre ma vie merveilleuse, et je veux aussi rendre la vie de tout le monde merveilleuse. Il pourrait s'agir d'atteindre le bonheur ou d'accomplir quelque chose d'incroyable, mais je veux faire en sorte que je puisse regarder en arrière et penser: «C'était un enfer d'une vie!»

Kanon: Nous utilisons souvent le mot «Seishun» (jeunesse), mais pour nous, Seishun n'est pas une question d'âge, mais de vivre pleinement la vie au maximum. Je veux continuer à vivre pleinement la vie avec ces membres.

Cette interview de Rio Hirai (Sow Sweet Publishing) est apparue pour la première fois sur Billboard Japan.