Jay-Z apporte 30 ans de succès à Londres : 9 meilleurs moments de son retour triomphal

La foule est venue habillée pour l’occasion avec des maillots rétro des Yankees et plus de Timberlands que le Tottenham Stadium n’en a peut-être jamais vu. Il a été suivi : une grande partie de l’émission reposait sur Doute raisonnable des classiques d’il y a 30 ans et des morceaux profonds comme « Dead Presidents » et « Jigga What, Jigga Who » (joués pour la première fois en deux décennies) ont été diffusés de manière rare.

Présentation de « Izzo (HOVA) », a déclaré Jay à la foule Le plan a changé sa vie lors de sa sortie en 2001, et ils lui ont entièrement retiré le couplet d’ouverture, scandant « H à l’izz-O, V à l’izz-A » avec une joie absolue. C’était un rappel opportun de la profondeur à laquelle ces chansons se sont ancrées dans la culture populaire.

Même s’il était en tête d’affiche d’un stade de Londres, Jay s’est fortement penché sur son origine. Les écrans diffusaient des images à l’ancienne de sa ville natale de New York, qui semblaient tout droit sorties d’un film de Spike Lee, tandis qu’il se tenait grand et fier dans une casquette sur mesure des Yankees, brodée de l’inscription « ’96 and Forever » sur le bord. Cela contrastait nettement avec sa propre histoire de quitter la ville pour poursuivre quelque chose de plus grand à Los Angeles. Lorsque « Empire State of Mind » a débarqué, le chant ressemblait à deux capitales échangeant du respect. Londres était peut-être le décor de la soirée, mais New York n’était jamais loin de l’esprit de la foule.

Le chanteur né à Londres a fait une apparition surprise sur « No Church in the Wild », reprenant le refrain de Frank Ocean du groupe Regardez le trône classique. Rarement vu sur une scène de cette envergure, Sampha a combattu un microphone désynchronisé pour que le moment paraisse plus grand que sa brève durée, la foule portant elle-même les plus grandes lignes de la chanson : « Des êtres humains dans une foule/ Qu’est-ce qu’une foule pour un roi ?/ Qu’est-ce qu’un roi pour un Dieu ?/ Qu’est-ce qu’un Dieu pour un non-croyant ?

Le rap britannique a eu sa plus grande vitrine de la soirée lorsque Dave est monté seul sur scène pour la collaboration de Tems « Raindance ». Jay l’a déclaré comme une « jeune légende » devant le public local, et la réaction a été parmi les plus bruyantes du spectacle. Le Londonien était lui-même dans la foule vendredi, regardant depuis les tribunes, avant de profiter de son propre moment sous les lumières 24 heures plus tard. Lui donner la scène en solo, plutôt que de l’intégrer au décor, en dit long sur le sérieux avec lequel Jay considère Dave comme un pair.

Alors que « 99 Problems » démarrait, un hélicoptère survolait le stade à basse altitude, projetant un projecteur blanc sur la foule au milieu de la chanson. C’était une pièce de mise en scène véritablement surprenante pour un spectacle qui s’appuyait par ailleurs sur des écrans et de la pyro plutôt que sur des gadgets, et des milliers de téléphones se sont allumés en même temps – moins pour capturer le visuel que pour comprendre que cela se passait réellement au-dessus d’un terrain de football bondé.

Un mashup de « Girls, Girls, Girls » et « ’03 Bonnie & Clyde » tiré du côté plus romantique du catalogue de Jay, tandis que « Song Cry » a donné une pause au stade. Cela rappelait qu’il s’agissait toujours d’un ensemble construit à partir de disques profondément personnels, encadrés de clips de lui en tant que père de famille, et de vidéos personnelles de sa famille et de ses fiançailles avec Beyoncé. Pour un artiste dont l’image publique s’est longtemps construite autour de son empire commercial et de son influence culturelle, ces aperçus offraient un contrepoint plus doux.

La culture Mashup est profondément ancrée dans le hip-hop, et Jay l’apprécie, enchaînant les succès les uns après les autres, de la même manière qu’un DJ d’ouverture teste la réaction du public. « N—s in Paris » a saigné directement dans « Big Pimpin’ » sans avertissement, et la transition à elle seule a suffi à déclencher tout le stade – preuve que Jay peut atterrir comme un coup de grâce après deux heures de performance. Après tout, avec trois décennies de matériel sur lequel s’appuyer, il avait à peine besoin de laisser une chanson se terminer avant de passer à la suivante.

Pour un homme d’une cinquantaine d’années, la capacité de Jay à contenir 50 000 personnes seules sur scène, soutenues par un groupe live plutôt que par un casting tournant d’invités, était véritablement impressionnante. Dans une année où les spectacles dans les stades s’appuyaient de plus en plus sur des apparitions surprises, c’était une déclaration claire de la puissance et de la longévité des stars. Si la première nuit avait prouvé à quel point la liste d’invités de Jay pouvait être spectaculaire, la deuxième nuit avait démontré qu’il n’en avait pas besoin.

Dans les dernières minutes, Jay a ralenti les choses. « Cet endroit a une signification particulière pour moi », a-t-il déclaré à la foule avant d’expliquer qu’en 1989, son mentor Jaz-O l’avait emmené à Notting Hill pendant deux mois – une période qui, de son propre chef, lui avait ouvert les yeux sur le reste du monde. Il s’agissait d’un morceau de trame de fond rare et non gardé, livré contre un groupe d’accompagnement feutré, avec le stade suspendu à chacun de ses mots.

« Je vous apprécie vraiment du fond du cœur, non seulement pour l’inspiration mais pour l’amour », a-t-il ajouté. Après une longue absence de la scène britannique, c’était une façon tout à fait personnelle pour Jay de clôturer son retour. Le spectacle a peut-être été impressionnant, mais finalement, le public londonien est venu pour ce qui a toujours compté le plus : les chansons et les souvenirs qu’ils transportent avec eux.