Le batteur de Earth, Wind & Fire, John Paris, a été placé dans un coma médicalement provoqué suite à ce que sa famille a décrit comme une urgence médicale critique au début du mois.
Paris, 58 ans, a été hospitalisé le 6 août, peu avant que le groupe ne se produise avec Lionel Richie au Chase Center de San Francisco. Le spectacle a été reporté quelques minutes avant le début prévu, le groupe invoquant « une urgence médicale impliquant un membre de notre groupe ».
Les pompiers de San Francisco ont confirmé que les équipes avaient répondu à un rapport faisant état d’un incident cardiaque sur les lieux et avaient transporté une personne vers un hôpital dans un état critique, bien que la famille n’ait pas confirmé publiquement la nature de l’état de Paris.
Dans une mise à jour partagée sur Facebook jeudi 13 août par Shelly Clark White, l’épouse du bassiste de Earth, Wind & Fire Verdine White, la famille a déclaré que les médecins avaient placé Paris dans un coma provoqué à son arrivée à l’hôpital afin qu’ils puissent prodiguer des soins intensifs. « Dès le début, Kathy et sa fille Kyla sont restées à ses côtés », peut-on lire dans le communiqué, faisant référence à l’épouse de Paris, la musicienne Kathy Merrick, et à leur fille.
La mise à jour indique que Paris a brièvement repris conscience à un moment donné, ouvrant les yeux et demandant sa femme. Après l’avoir vue, il s’est tourné vers un ami proche et a plaisanté : « Sortez-moi d’ici. » La famille a décrit ce moment comme apportant «des larmes, des rires, des câlins et un espoir renouvelé», mais a déclaré qu’il avait été de courte durée, car Paris a rapidement connu une augmentation de sa tension artérielle et des difficultés respiratoires, ce qui a incité les médecins à lui donner à nouveau un sédatif afin que son corps puisse se stabiliser.
« Le voyage de John est loin d’être terminé », conclut le communiqué. « Il y a tellement d’espoir qui l’entoure. » Une campagne GoFundMe lancée pour soutenir Paris et sa famille a permis de récolter près de 70 000 $ pour un objectif de 75 000 $, avec plusieurs de ses camarades du groupe parmi les donateurs.
Earth, Wind & Fire a repris sa tournée deux jours après le spectacle reporté, avec l’ancien membre Sonny Emory à la batterie. Le concert de San Francisco a été reporté au 26 septembre. Paris a rejoint le groupe en 2001, jouant sur des albums studio dont celui de 2003. La promesse et les années 2005 Éclairageet a également travaillé avec des artistes dont Patti LaBelle et Sheila E.
Formé à Chicago en 1969 par feu Maurice White, Earth, Wind & Fire est devenu l’un des groupes les plus réussis et les plus influents de la musique américaine, vendant plus de 90 millions de disques dans le monde avec un mélange de R&B, funk, soul, jazz et pop. Le groupe a obtenu son seul Billboard Hot 100 n°1 avec « Shining Star » de 1975, qui a également dominé le palmarès Hot Soul Songs et a remporté un Grammy, tandis que des succès durables comme « September », « Boogie Wonderland » et « Let’s Groove » – leur plus grand succès Hot 100, au n°3 – sont devenus des incontournables de l’époque. Le groupe a dominé le Billboard 200 avec les années 1975. C’est ainsi que va le monde et Gratitudea remporté six Grammy Awards et a été intronisé au Rock and Roll Hall of Fame en 2000.
Le groupe fait actuellement l’objet d’un documentaire réalisé par Questlove et dont la première a eu lieu en juin.
