« Violent Fairy Pop Core » lit le slogan en majuscules imprimé sur la nouvelle ligne de produits dérivés d’inspiration hardcore d’Ariana Grande. Il semble que ce soit l’incarnation personnelle par la chanteuse du son et de l’esthétique de son dernier LP, Pétalearrivé le mois dernier (29 juillet) et ressemble à une distillation de la musique elle-même : tout aussi éthérée et provocante, avec des sons de guitare légèrement abrasifs propulsant les thèmes de la féminité, de la liberté et de la lutte contre la vie aux yeux du public.
Dans les quinze jours qui ont suivi sa chute, Pétale a dominé à la fois le classement officiel des albums britanniques et le Billboard 200, Grande marquant jusqu’à présent sa meilleure performance sur une semaine des années 2020 sur ce dernier. Les 12 chansons de l’album ont atterri dans le top 40 du Billboard Hot 100, tandis que la nouvelle vidéo de sa chanson titre a également déclenché un intense débat en ligne sur l’apparence physique du chanteur. La conversation a parfois menacé d’éclipser le contenu d’un projet déjà préoccupé par les pressions de la visibilité.
Il suffit donc de dire que Grande arrive à Londres à un moment chargé. Cela constitue un tournant fascinant dans le cadre plus large Pétale campagne, qui a eu un sentiment nettement plus sombre, désillusionné et plus conflictuel à travers ses paroles et ses images par rapport à la production précédente de la chanteuse – d’autant plus que, plus tôt dans le mois (2 août), ses représentants ont confirmé qu’elle était sur le point de faire une pause une fois que ces spectacles auront conclu sa tournée Eternal Sunshine. Elle s’est également retirée de la direction de la reprise du film de Stephen Sondheim. Dimanche au parc avec Georgequi devrait ouvrir ses portes l’été prochain dans la capitale.
Ce sentiment de fin – ou, pour faire référence à un précédent titre du projet Grande, de « au revoir pour l’instant » – planait inévitablement sur la soirée d’ouverture à l’O2 (15 août), le premier d’une résidence de 10 spectacles à guichets fermés dans l’arène de 20 000 places. Le lieu était auparavant au centre de l’édition 2020 du joueur de 33 ans. Netflix spécial, Excuse-moi, je t’aimeet c’est celui qu’elle appellera à nouveau chez elle jusqu’au 1er septembre.
Mais si Grande aborde ces émissions comme un adieu à ce chapitre, et potentiellement une pause plus significative loin des projecteurs, elle ne joue certainement pas comme quelqu’un prêt à tirer sa révérence en silence. Ce fut une soirée flamboyante avec des courses vocales vertigineuses, une abondance d’images vidéo complexes, ainsi que des boucles d’échantillons en direct et des contrôles d’ajustement élaborés et un enthousiasme fervent des fans.
Ci-dessous, retrouvez les cinq meilleurs moments de la soirée d’ouverture de Grande de la (et dernière) étape londonienne de sa tournée Eternal Sunshine.
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« Positions » (enfin) obtient ses fleurs
Si vous deviez juger l’album d’Ariana préféré du public uniquement par ses tenues, Postes serait le grand gagnant. Parmi le public londonien, les tons neutres et les jupes de style Mary Quant étaient partout, mais c’est la réaction aux extraits de l’album « Just Like Magic » et « Safety Net » qui a suggéré que le disque passait enfin un moment au soleil. Bien que sa sortie en 2020 ait rencontré une réponse critique plus sourde que la sortie précédente de Grande, entendre des milliers de fans crier chaque mot en retour – en particulier à une paire de non-célibataires – constitue désormais un argument convaincant pour une réévaluation. Ne dites pas que nous ne vous l’avons pas dit…
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« Hampstead » sonne comme à la maison
« Londres aura toujours une place spéciale dans mon cœur », a déclaré Grande en présentant le mélancolique (et déchirant) « Hampstead », une ode à une partie de la ville qui a inspiré la chanson et est devenue une partie significative de son temps passé à vivre ici pendant le tournage. Méchant. Jouer sur un tabouret perché au bord de la plus petite scène B circulaire, où elle a ri avec un groupe de fans partageant des mouchoirs et pleurant devant la barrière, la voir donner encore autant d’amour et de respect à la chanson était un moment magnifique – d’autant plus émouvant qu’il se déroulait dans la ville qui l’a inspirée.
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Une surprise à double « pétale »
La chose la plus proche que Grande ait jamais écrite d’un pop-rock enragé, le joyeux et légèrement déséquilibré « Bad Thing (Bunny Hop) » était l’occasion de voir son auteur se lâcher brièvement. Échangeant l’intimité plus délicate de certaines des autres performances de la soirée contre quelque chose de plus vertigineux, le morceau – qui a fait ses débuts live aux côtés de « Kiss Me », est également tiré de Pétale – a fait rebondir Grande sur la scène, fouettant une robe en dentelle blanche alors qu’elle savourait l’opportunité de rompre avec la structure étroitement chorégraphiée du reste du décor.
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Une main tendue
Cette berceuse rythmée, bouillonnante et lo-fi occupe une place particulièrement importante dans la relation de Grande avec le Royaume-Uni. « One Last Time » a pris un tout nouveau sens après l’attaque de la Manchester Arena en 2017 lors de l’un des spectacles du chanteur, devenant un symbole de solidarité et de souvenir pour les 22 victimes, et s’est hissée au deuxième rang du classement officiel des singles britanniques dans le sillage de la tragédie. En glissant sur la piste et en se produisant sous un éclairage pâle, à l’O2, Grande a magnifiquement démontré à quel point la chanson est essentielle à son catalogue ; plutôt que d’être entourée de ses danseurs, elle a eu l’espace de simplement se déplacer à travers ses couplets, comme si elle cultivait une poche de tranquillité au milieu d’une foule ravie.
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Au revoir, Londres
Et puis il y a eu la réalité douce-amère des adieux. « Comme vous le savez, Londres est notre dernière étape de cette tournée et je voulais juste vous dire que je vais savourer chaque seconde de ces 10 derniers concerts avec vous », a déclaré Grande à la foule peu avant la fin du spectacle. Qui sait ce que réserve le prochain chapitre de Grande après sa pause prévue, mais pour la première de ces dernières dates à Londres, il n’y avait que le présent à craindre. Alors nous avons dansé, juste à côté d’elle.
