La série « MONTHLY FEATURE » de Billboard JAPAN présente divers artistes et œuvres qui ont retenu son attention. Ce mois-ci, nous avons discuté avec ¥ØU$UK€ ¥UK1MAT$U, un DJ basé à Tokyo qui se produit dans le monde entier.
Ces dernières années, nous avons vu de plus en plus de DJ et de producteurs japonais tracer leur propre voie et se forger une réputation sur la scène des festivals et des clubs à l’étranger. ¥ØU$UK€ ¥UK1MAT$U est devenu l’une des icônes de cette tendance, gagnant des fans au Japon et à l’étranger grâce à son style de jeu, qui saute entre les genres et les époques, et sa sensibilité unique au mélange. Son set pour The Boiler Room, une plateforme de diffusion en direct d’influence mondiale qui partage les cultures des clubs locaux, a déjà atteint plus de 18 millions de vues au total sur YouTube en un peu plus d’un an. Cela témoigne des distinctions qu’il a reçues de la scène mondiale des clubs.
En plus de s’être récemment produit à Coachella 2026, il a également effectué une tournée en Amérique du Sud, notamment à Lollapalooza. Billboard JAPAN a pu l’interviewer à distance alors qu’il séjournait en Colombie. Nous lui avons parlé de ce qui l’a amené à se connecter à la scène mondiale et à la philosophie qui sous-tend ses activités musicales.
Vous êtes en Colombie maintenant, n’est-ce pas ? J’ai entendu dire que c’était votre première tournée en Amérique du Sud ?
Ouais, c’est ma première fois ici en tournée. L’année dernière, c’était aussi ma première tournée aux États-Unis. Lors de cette tournée, jusqu’à présent, j’ai déjà joué en Argentine et au Chili, tous deux avec Lollapalooza. Je me souviens avoir entendu parler de Lollapalooza dans des magazines quand j’étais au lycée, donc je suis vraiment heureux de pouvoir en faire partie maintenant.
Quelles ont été les réactions du public sud-américain ?
Les festivals sont énormes, mais beaucoup de monde est venu sur mes sets, ce qui est génial. Les fans ici chanteront ce qui ressemble à des acclamations de football pendant que je joue, ou crieront mon nom… Au Chili, quand je jouais à Skrillex, un mosh pit a éclaté.
Je connais votre set sur Boiler Room : Tokyo a joué un rôle important dans votre émergence en tant qu’artiste mondial. En regardant la vidéo YouTube maintenant, je vois qu’elle a été vue plus de 18 millions de fois.
J’en suis très reconnaissant. Je voulais que beaucoup de gens différents voient le tournage, alors j’y ai vraiment réfléchi et je suis heureux qu’il ait été regardé par autant de gens. Je sentais que ça s’était bien passé, mais je ne m’attendais pas à ce que ça prenne une telle ampleur. Dernièrement, j’ai créé des playlists de chansons parmi lesquelles choisir, avec toutes sortes de BPM, de sorte que quel que soit le type de DJ qui joue devant moi, je puisse les mixer, en gardant le rythme. Dernièrement, j’ai choisi là-bas et j’ai beaucoup improvisé. Mais avec Boiler Room : Tokyo, je savais en entrant que j’avais une heure. Quand je sais qu’un ensemble est un ensemble à succès, je le conçois avec soin.
J’y retourne et le revois de temps en temps, et à chaque fois, je découvre quelque chose de nouveau. C’était une merveilleuse performance.
Cela me rend si heureux de l’entendre. J’adore le cinéma, et quand on regarde un film une deuxième fois, c’est totalement différent de la première fois, donc je suppose que c’est un peu comme ça. Du moins, je l’espère.
La dernière fois que nous avons parlé, vous avez mentionné que vous aviez regardé le film du réalisateur Shinji Aoyama. EURÉKA plusieurs fois.
Récemment, je suis allé voir Sho Miyae Deux saisons, deux inconnus comme trois fois. Chaque fois que je le regardais, cela me faisait une impression différente. C’était comme si j’avais remarqué différents détails, ou comme si rien ne se passait alors qu’en réalité il se passait beaucoup de choses. C’est un film merveilleux. Aussi, Une bataille après l’autre. C’est un film vraiment puissant, mais quand on le regarde une deuxième fois, c’est totalement différent. Il serait cependant difficile de fournir une brève explication de la différence.
C’est lourd mais plein d’humour.
Droite. Il y a une certaine légèreté qui persiste. C’est un divertissement bien conçu.
C’est également vrai pour votre propre musique. Il y a de nombreuses facettes différentes dans votre set d’une heure. C’est extrêmement multiforme.
Personnellement, je n’ai pas l’impression d’avoir apporté beaucoup d’humour dans mon set, mais je suis heureux que vous ressentiez cela. J’aimerais injecter un peu d’humour, mais j’ai tellement de choses à faire que je ne peux pas. J’accorde toujours une plus grande priorité à l’impact et à l’émotion… Mais si vous sentez qu’il y a de l’humour là-dedans… Je suppose que oui, si vous regardez les films réalisés par Paul Thomas Anderson, ce n’est pas tant qu’il y a de l’humour parce qu’il essaie d’être humoristique, mais la façon dont ses personnages vivent est, en soi, humoristique. C’est aussi le genre d’acteur qu’est Leonardo DiCaprio.
À bien y penser, vous avez mentionné que vous aviez été influencé par Ryuichi Sakamoto, et lui et Alva Noto ont travaillé sur la musique de Le revenant.
J’ai toujours aimé Ryuichi Sakamoto. J’ai vu la plupart des films dans lesquels il a participé. C’est un peu difficile de dire exactement comment il m’a influencé, cependant…
Je ressens beaucoup d’influence. Comme la façon dont votre musique est superposée.
Ah, je vois. Ouais, c’est peut-être le cas. J’ai l’impression de m’améliorer de plus en plus en matière d’égalisation au fur et à mesure que je mixe. J’ai l’impression que son influence passe peut-être par là. J’ai mis ma pratique et j’ai fait un bon nombre de sets, donc je pense que je m’améliore. En jouant dans différents endroits, j’ai acquis une idée de la façon dont la situation varie en fonction de l’endroit où vous jouez. J’ai appris quels types de problèmes surviennent et ce qui est difficile à faire, et grâce à mes expériences, j’ai également appris comment gérer ces problèmes. L’expérience m’a vraiment aidé.
Alors tu pratiques ?
Je fais. Je pratique le mixage entre deux chansons. Parfois je découvre des mélanges vraiment merveilleux. Je veux dire, je dois m’entraîner. J’essaie toujours de nouvelles choses, je ne me contente pas de répéter la même chose. Parfois, les choses ne vont pas bien, tu sais ? Vous jouez devant un public et vous vous trompez. Vous essayez de dissimuler cela en mixant du mieux que vous pouvez, mais il y a des chansons qui correspondent et des chansons qui ne correspondent tout simplement pas. Même avec deux superbes chansons, vous vous rendrez compte que leurs mélodies s’opposent ou qu’elles ne fonctionnent tout simplement pas ensemble. J’ai l’impression de m’être amélioré dans l’identification de ce genre d’inadéquations à l’avance, mais je fais encore des erreurs occasionnelles. Le mixeur est divisé en trois ou quatre bandes, et généralement la mélodie est dans le milieu de gamme, donc je laisse tomber le milieu de la bande, en baissant lentement le volume pour que la mélodie ne ressorte pas beaucoup, jusqu’à ce que je me dise « Je pense que je peux travailler le prochain morceau par ici »… Donc j’arrive à dissimuler des erreurs comme ça (rires).
Avec plus d’expérience à mon actif, j’ai l’impression d’être devenu plus rapide. Lorsque vous êtes DJ, votre esprit s’emballe toujours. Et ce que vous faites diffère également selon l’événement. Par exemple, si je joue en Australie, je pourrais jouer à AC/DC, ou, puisque je joue à Lollapalooza, je mettrai une chanson de Jane’s Addiction (interprétée par Perry Farrell, le fondateur de Lollapalooza). Le thème de Boiler Room : Tokyo est la paix dans le monde, alors j’ai terminé avec une chanson avec ce genre de sensation. Quand je choisis quoi jouer, je pense à l’ambiance des autres artistes et DJ, du label, etc.
Vous vous consacrez vraiment au divertissement et vous donnez un bon spectacle au public. Cette année marque le 10e anniversaire de Zone Unknown, l’événement que vous organisez à Osaka. Pensez-vous qu’au cours de la dernière décennie, vous avez développé encore plus une mentalité d’artiste ?
Je pense que oui. J’ai toujours pensé qu’un DJ est un artiste, mais aussi un artiste. Chaque fois que je joue, je fais de mon mieux pour donner à chacun dans le public quelque chose qu’il peut emporter avec lui du spectacle. J’aime toutes sortes de musiques, qui, je suppose, m’ont aussi influencé.
Vous avez subi une intervention chirurgicale pour un cancer du cerveau et étiez sur le point de mourir il y a dix ans, n’est-ce pas ?
Droite. Au cours des dix dernières années, j’ai fait de mon mieux, lentement et régulièrement. Le tournage de The Boiler Room : Tokyo est devenu viral et beaucoup de gens l’ont regardé, mais c’est ce que j’ai toujours fait. Je veux continuer à m’améliorer, petit à petit, à la fois en tant que DJ et en tant que personne.
L’importance que vous accordez au ressenti et à la puissance de votre son a-t-elle été une constante au cours de la dernière décennie ?
Bonne question. Au cours des dix dernières années, j’ai découvert toutes sortes de nouvelles musiques et je pense que ma propre sensibilité musicale s’est élargie. Mais j’ai toujours aimé cette force et cet impact, et j’ai toujours aimé aussi la musique très délicate. Une musique puissante est plus facile à danser pour le public. J’écoute toutes sortes de musique tous les jours, mais j’ai l’impression que la musique que je choisis a tendance à être puissante.
Mais vos sets incluent également de la musique ambiante et de la musique post-classique. J’ai l’impression qu’ils combinent du dur et du doux, et qu’il y a une durabilité dans le son. C’est ce qui rend les couches sonores si belles.
Hum, je vois. Parfois, je mixe deux chansons, les versions originales, et les gens me demandent quel remix je joue. Lorsque j’égalise, j’équilibre les aigus, les médiums et les graves avec le mixeur. Je joue juste ce qui me fait du bien, mais peut-être que cela change quelque chose dans la musique. Là encore, parfois, quand je fais ça sur scène, les choses ne se passent pas bien et cela peut être difficile. Mais je ne me souviens pas de la position des boutons haut, milieu et bas pour chaque transition, alors j’essaie juste de trouver ce qui me fait du bien.
Vos décors reflètent vraiment une joie de vivre. Un fort sentiment de catharsis sur la vie. Je suis sûr que votre rétablissement après une opération au cerveau joue un grand rôle à cet égard. Mais j’ai aussi le sentiment que les changements récents dans la vie et dans la société en font également partie. Est-ce quelque chose que vous ressentez vous-même ?
Oui je le fais. J’essaie de refléter cela (intentionnellement), mais parfois je pense que cela apparaît aussi inconsciemment. J’espère toujours que mes sets donneront aux auditeurs un peu plus de pouvoir dont ils pourront profiter dans leur vie, des encouragements qu’ils emporteront avec eux après le spectacle. Le monde devient un endroit plus laid et plus sombre. Je ne pense pas que cela va s’arrêter. Il y a de la misère partout où vous regardez. J’espère donc que lorsque les gens écouteront mes sets, ils se sentiront mieux. Et puis, il y a beaucoup de gens qui ne peuvent pas venir m’entendre jouer en personne… C’est une situation difficile. Mais je veux rendre le monde meilleur de toutes les manières possibles. Mais je ne pense pas y être encore parvenu.
Mais je me sens vraiment épanoui et j’ai eu tellement de chance. Lors de mes performances à l’étranger, une grande entreprise me sert d’agent, donc tout s’est bien passé, de l’obtention des visas à l’entrée dans différents pays. Je fais ça depuis 20 ans, donc j’ai l’impression que mon travail acharné commence à porter ses fruits. Mais je n’ai toujours pas l’impression d’avoir été très bien noté au Japon. Je suis extrêmement japonais, de bout en bout, et je n’ai pas l’intention de déménager à l’étranger. Par exemple, quand il s’agit de nourriture, j’aime l’anguille sur du riz (rires). Le Japon reste un pays où il fait bon vivre. Les supermarchés et les disquaires où je veux aller se trouvent tous au Japon. Je vais souvent chez Disk Union et Tower Records.
Vous jouerez bientôt à Coachella pour la première fois, n’est-ce pas ?
Droite. J’étais tellement heureux quand j’ai reçu l’offre. Je mets tout en œuvre dans chaque événement, mais pour Coachella, j’ai l’intention de jouer un set avec un message de paix. Pouvoir se produire à Coachella en tant que DJ, c’est plutôt cool. Je me considère comme un DJ et il y a beaucoup de potentiel inexploité chez les DJ. Je ne pense pas qu’il sera un jour complètement exploité. Il y a tellement de musique déjà sortie qu’on ne pourrait jamais la parcourir en entier, et en plus de ça, de nouvelles musiques continuent de sortir. Cela élargit encore plus les horizons des DJ.
–Cette interview de Shino Okamura est apparue pour la première fois sur Billboard Japan
