The Snow Queen: A Musical Fairytale, actuellement joué à l’Arts Barn de Gaithersburg, a un air très analogique. La pièce, écrite il y a 30 ans par sa directrice, Laura Andruski, sur une musique de Sharilyn C. Reynolds Ward, a été initialement commandée par une compagnie d’opéra pour initier les enfants à cet art.
Cette origine est évidente dans la musique de Ward. Bien jouées sur un seul piano par la directrice musicale Arielle Bayer, les chansons comprennent principalement des expositions sur des airs complexes, souvent sans aucune tentative d’adapter le rythme des syllabes à la musique, à la manière d’un récitatif d’opéra. Celles-ci sont rythmées par des refrains répétés. Il y a de belles harmonies dans les numéros de l’ensemble du casting et dans le duo « Best Friends » chanté par les sincères et doux Kai et Gerda (Puck Elkins et Maisie Irene). Dans l’ensemble, l’ensemble donne presque l’impression de venir d’une autre époque, ou d’avoir été traduit d’une autre langue.
Cela peut être dû en partie au fait que le commanditaire souhaitait que l’œuvre respecte le plus possible les paroles originales de Hans Christian Anderson. Andruski a choisi La Reine des Neiges, une belle histoire avec une fin heureuse sur l’amitié, la serviabilité et la persévérance, parfaite pour les enfants. Au début du spectacle, la productrice, Cassandra Redding, descend de la scène pour expliquer aux plus jeunes membres du public comment les choses fonctionnent dans une pièce en direct – comment ils peuvent applaudir, huer et interagir avec les interprètes. ( Leur apprendre à faire une standing ovation aurait pu être un peu égoïste, mais si les enfants sont si excités, pourquoi pas ?)
Le spectacle s’appuie sur son ambiance vintage sans paraître lourd. Au fond de la scène, où de plus en plus de théâtres s’appuient aujourd’hui sur des projections vidéo conçues par ordinateur, la scénographie d’Andruski se compose exclusivement d’un « grincheux » — une grande et très longue bande de papier à l’ancienne sur des rouleaux qui défile, révélant des emplacements séquentiels dans des dessins en noir et blanc. Les dessins, réalisés par l’artiste scénique Reina Williamson, semblent plutôt sommaires et minces au début, en particulier dans l’image de titre initiale, mais à mesure que le défilement progresse, les lignes deviennent plus lourdes et plus de noir émerge pour contraster avec le blanc, soulignant le décor enneigé. À deux endroits, des ombres chinoises sont projetées de derrière, particulièrement efficaces lorsqu’une calèche et des chevaux se précipitent le long d’une route à travers les bois, représentés par l’ombre qui se penche de haut en bas pendant que les arbres défilent ! Cet effet est si charmant qu’il aurait été agréable d’en faire davantage usage. Nous verrons également un impressionnant traîneau coulissant et un trône vraiment spectaculaire pour la Reine des Neiges.
Un élément délicieux qui rend le spectacle nouveau est l’utilisation de marionnettes, de masques et de costumes d’animaux merveilleusement créatifs de Cassandra Redding. Du gobelin Muppetesque au renne sculptural en passant par un corbeau extrêmement animé, ces effets spéciaux animent et illuminent la scène – littéralement, dans le cas de certains flocons de neige qui dansent de temps en temps.
Il faut des acteurs talentueux pour transmettre l’émotion derrière un masque de gobelin ou un bec d’oiseau, et ce casting est à la hauteur. Ian Swank est particulièrement bien en tant qu’elfe maléfique crabier et renne majestueux, complet de ses cornes à ses sabots postérieurs – une transformation physique aussi extrême que possible. Niranjali Amerasinghe se délecte du rôle d’un corbeau fourbe, criant « Chaque mot que je dis est vrai », qui fait bientôt crier aux enfants « NON ! » et huer sérieusement. Glenda Fu Smith apporte un soulagement comique dément dans « Ils sont tous à moi » avant d’apprendre qu’avoir des amis est plus agréable que de garder des prisonniers sous la menace d’un couteau. Sarah Robinson nous offre une belle, méchante et impérieuse Reine des Neiges dans un spectaculaire manteau blanc orné de flocons de neige scintillants, avec une couronne et des épaulettes faites de glaçons magnifiques mais vicieusement pointus (costumes de McKenna Kelley).
Tout cela tient le petit public transpercé, le visage illuminé. Certains rebondissent sur leurs sièges, certains crient après les personnages, certains sont ravis de recevoir des fleurs à redonner aux acteurs lorsqu’on leur demande. Ils sont véritablement plongés dans la magie du théâtre en direct, totalement engagés sans avoir besoin d’écrans, d’écouteurs ou de boutons à appuyer. Les clients des années à un chiffre, leurs parents, leurs grands-parents et tous ceux qui aiment le théâtre à l’ancienne et les contes de fées seront ravis de ce spectacle.
Durée : Moins d’une heure sans entracte.
La Reine des Neiges : un conte de fées musical sera joué jusqu’au 22 mars 2026 (vendredi à 19h30, samedi à 11h et 14h et dimanche à 13h et 16h), présenté par le Gaithersburg Arts Barn en partenariat avec le Montgomery Playhouse à l’Arts Barn, 311 Kent Square Road, Gaithersburg, MD. Achetez des billets (16 $ admission générale) à la porte ou en ligne. La vente des billets en ligne se termine deux heures avant la représentation. Les billets peuvent également être achetés en personne à la billetterie d’Arts Barn ou en appelant le 301-258-6394.
Recommandé pour les 4 ans et plus
La Reine des Neiges
Musique de SC Reynolds-Ward
Livre et paroles de LW Andruski
