Six Spellers pleins d'espoir (et quelques membres du public) se réunissent dans le gymnase d'un lycée pour un championnat d'orthographe, une compétition de concentration, de détermination et de compétences cérébrales uniques. Alors que l'abeille se déploie dans un tourbillon de lettres et de rires, les Speller doivent également naviguer dans leurs espoirs d'amour, d'acceptation et de validation – ainsi que dans les hauts et les bas de l'adolescence – et faire face aux pressions des parents, d'eux-mêmes et de la société qui les poussent chacun vers l'autre. premier prix. Débordant de charme et de cœur et d'un moment outrageusement bon, Le 25e concours annuel d'orthographe du comté de Putnam (avec un livre de Rachel Sheinkin et la musique et les paroles de William Finn) au Kennedy Center est tout simplement PHÉNOMÉNAL.
Avec un casting spectaculaire du début à la fin, cette production de Broadway Center Stage dégage le genre d'exubérance juvénile qui vous fait oublier le monde extérieur pour simplement rire, sourire et applaudir. Les six Spellers principaux ont fait un travail remarquable en équilibrant le défi comique et technique d'« être » un collégien, et chacun a construit un flux constant de moments – qu'il s'agisse de chansons de grands personnages ou de petits apartés de fond – qui ont insufflé à la production plus de personnalité que moi. que j'ai vu dans un spectacle au cours des dernières années. Ajoutez les Spellers invités – à notre représentation Carla Hall, Cobie Smulders et les membres du public Jack et Vivienne – et vous ne pouviez pas vous empêcher de plonger tête première dans le torrent de joie chaotique et sincère au centre du spectacle.
Nina White dans le rôle de la candidate Olive Ostrovsky a cloué la conscience de soi maladroite et le désespoir silencieux d'être accepté au cœur du personnage, soulignant magistralement sa tension d'autonomie et trouvant du réconfort dans la stabilité des mots avec sa recherche mélancolique de l'amour et des soins des autres (en particulier son parents). Sa voix autoritaire était particulièrement affichée dans « My Friend the Dictionary ».
Ami improbable d'Olive, William Barfée a reniflé et s'est frayé un chemin jusqu'à votre cœur, interprété par Kevin McHale, un acteur physique incroyablement talentueux. Le « Magic Foot » de William a souligné le talent de McHale à insuffler à son personnage des excentricités de la tête aux pieds. McHale avait également un catalogue de regards de dégoût et d'arrogance adolescente qu'il feuilletait à une vitesse rapide pendant le spectacle, tous spectaculaires à regarder.
Au cours de son propre voyage en tant que Leaf Coneybear, la performance de Noah Galvin était l'équilibre parfait entre un flux de conscience débridé et une joie pure. Que ce soit dans « I'm Not That Smart » ou en tant que membre du groupe « Pandamonium » en pleine croissance, je me suis retrouvé à serrer mon cœur à chaque fois qu'il se tenait au micro. Le fait que Galvin ait guidé Leaf, libre d'esprit et douteuse, vers un lieu de découverte de soi et de confiance était un amour dynamique personnifié.
Intense et très motivé, Beanie Feldstein dans le rôle de Logainne Schwartz et Grubenierre a imprégné de précision chaque instant et chaque syllabe. Avec un zézaiement aussi grand que sa passion pour la politique progressiste et rendant ses deux pères fiers, Logainne de Feldstein a donné lieu à plus de quelques moments de joie. Depuis « Woe Is Me » de Feldstein jusqu'à la future nomination de Logainne au sein du cabinet du président Sasha Obama, ce public de DC était le public cible de son personnage à tous égards.
De même, luttant pour être à la hauteur des attentes parentales, Leana Rae Concepcion dans le rôle de Marcy Park s'est montrée à la hauteur et plus encore. Surperformante et (en signe de protestation) sérieuse, mais aussi encore qu'une enfant, Marcy de Concepcion a trouvé de la place pour jouer – en particulier dans « I Speak Six Languages » – et avait souvent le plus grand sourire sur son visage parmi les Spellers pendant les chansons de l'ensemble de la compagnie.
Le dernier mais non le moindre des Spellers (surtout selon sa propre estimation) était Philippe Arroyo dans le rôle de Chip Tolentino. Le plus confiant, puis rapidement le plus désemparé, Arroyo's Chip a parfaitement démontré les nombreuses frustrations de l'adolescence et l'embarras physique de la puberté – qu'il s'agisse de donner une sérénade à une jolie fille ou de jeter des bonbons au public dans le fantastique brouhaha qu'est « Chip's Lament ».
Les Spellers étaient guidés par le personnel des abeilles tout aussi idiosyncratique : Bonnie Milligan dans le rôle de Rona Lisa Peretti, chaleureusement nostalgique, Taran Killam dans le rôle de l'imprévisible (et hilarant) directeur adjoint Douglas Panch, et Alex Joseph Grayson dans le rôle de Mitch Mahoney à la voix argentée et au discours encourageant. Tous des ajouts exceptionnels au chaos, des moments marquants ont été le béguin toujours florissant du directeur adjoint Panch pour Rona, l'envie pas si masquée de Rona envers les enfants car elle aspirait à revivre sa propre gloire de jeunesse, et les transferts de plus en plus sympathiques de la boîte de jus de Mitch avant d'envoyer chaque concurrent éliminé dans l'allée et hors de la compétition. De plus, Grayson et Milligan aux côtés de White dans le rôle des parents d'Olive dans « The I Love You Song » étaient transcendants. Le trio de voix s'est verrouillé sur une fréquence parfaite, touchant le cœur de chaque membre du public et de chaque accord.
L'équipe créative de cette production a également mis tout en œuvre. La scénographie créative de Paul Tate dePoo III encourageant les Piranhas de Putnam avec du bleu vif et du jaune ; la conception d'éclairage parfois induisant une distorsion temporelle par David Weiner ; la conception décalée et énergique des costumes d'Emily Rebholz ; la chorégraphie désordonnée et la mise en scène à plusieurs niveaux bien orchestrée par Danny Mefford – chaque élément de ce spectacle était là pour le gagner.
En essayant de résumer cette glorieuse soirée de théâtre, je me rends compte de l’ironie de manquer de nouveaux mots pour décrire la qualité d’un spectacle se déroulant dans un concours d’orthographe. Heureusement grâce à mon ami le thésaurus, je peux ajouter qu'il était éclatant et effervescent. Le 25e concours annuel d'orthographe du comté de Putnam au Kennedy Center est un incontournable de la saison théâtrale 2024/25. Achetez des billets dès que possible pour cette course à guichets fermés.
Durée : Environ une heure et 45 minutes, sans entracte.
Le 25e concours annuel d'orthographe du comté de Putnam joue jusqu’au 20 octobre 2024 au Eisenhower Theatre du Kennedy Center, 2700 F St NW, Washington, DC. Les billets (69 $ à 299 $) peuvent être achetés à la billetterie, en ligne, ou en appelant le (202) 467-4600 ou sans frais au (800) 444-1324. Les heures d'ouverture de la billetterie sont du lundi au samedi de 10h à 21h et le dimanche de 12h à 21h.
Le programme pour Le 25e concours annuel d'orthographe du comté de Putnam est en ligne ici.
Sécurité COVID : Les masques sont facultatifs dans tous les espaces du Kennedy Center pour les visiteurs et le personnel. Si vous préférez porter un masque, vous pouvez le faire. Consultez le plan de sécurité COVID complet du Kennedy Center ici.
